背景
在過去的幾年中諸如媒體播放器及其他類似的電子產品已經無處不在。隨著這些電子產品數量的激增，它們款式和型號的變得多樣化。在此期間，不變的主題是消費者想要將更多的功能而外型還要更小。
與此同時，許多新的高速通信標準已經制定出來。例如，高速USB 3.0，DisplayPort等。雖然對于一個像媒體播放器這樣的電子產品來說，能夠使用這些最新的高速通信標準是再好不過了，但是這些標準通常很難滿足。同時，這些電子產品最好也要能夠使用傳統的通信信號，比如模擬音頻和視頻。
此外，預計媒體播放器這樣的電子產品的款式和型號還將持續增加，這些新款式新型號最好能迅速推出市場。
三位蘋果公司工程師所申請的專利本周二獲得批準，該專利描述了一種新穎的接口/連接器，能夠憑借相對較小的內聯器支持USB 3.0與DisplayPort接口。這項專利表明，靈活、高速的復合接口有可能被多種移動、桌面設備以及相關協議所采用，甚至有可能支持新的10Gbit/s Thunderbolt接口(電子工程專輯版權)。
這種接口可能成為蘋果iPod、iPhone或MacBook Air的理想選擇。如果蘋果公司能獲得業界支持，該專利將會成為蘋果公司專利庫中的重要組成部分。
復合接口預計將支持USB 3.0、DisplayPort等多種接口
專利所定義的新型連接器將讓連接便攜式媒體播放器、筆記本電腦、臺式機之間的高速影音、數據傳輸變得簡單。根據專利描述，連接器接口分公母；接口排成一列、可以自定義。
蘋果公司本次申請的專利包括23個請求項和多個實施例。專利申請提交于2009年9月29日，恰好在英特爾第一次公開展示可用的Thunderbolt原型設備，研發代號Light Peak。今年2月末，蘋果公司最先開始使用Thunderbolt技術。
英特爾在IDF上的一次主題演講中稱Thunderbolt是一種光學內聯系統，將作為5GHz USB 3.0的繼任者。蘋果公司所申請專利本身并沒有寫明支持Light Peak，不過它表明了會支持USB 3.0、USB 2.0、DisplayPort、傳統音視頻信號傳輸以及其它“高速數據通信標準”。
蘋果公司從10GHz起步測試新技術的概念，遠遠超過USB 3.0的5GHz，從Thunderbolt的最高速率開始。專利上寫道：“S參數(S-Parameter)模式被用于最高10GHz的阻抗和遠端串音評估”。
專利具體地描述了：“DisplayPort與USB 3.0信號通過一個插口和一根公頭連接器傳輸”該設計希望能夠降低甚至消除串音從而讓“多個不同標準的信號線合并在同一根連接線中”(電子工程專輯版權)。
專利稱：“其中一個實施例中，連接器包括兩個USB 2.0接口、四個USB 3.0接口、一個USB供電口和一個接地”。
相關的連接器預計會成為一種緊湊、靈活的標準
蘋果的專利圖FIG. 3A插座連接器350的透視圖。該連接器可以攜帶高速數據信號。
在一些實施例（embodiment）中，連接器300和350可同時支持USB 3.0及傳統的USB 2.0。在一個實施例中，連接器包括兩個USB2.0接口，4個USB 3.0，還包括一個USB電源和一個地。該USB 3.0標準為4.8Gbps超速數據傳輸專用(電子工程專輯版權)。
蘋果專利圖FIG. 6，示意了一個可傳輸特定數量的信號的連接器及其型號的例子。
蘋果專利圖FIG. 10 插座連接器1000的透視圖和前視圖。
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