不可否認，如果將LED技術與節能燈或熒光燈相比的話，節省的能量成本并不顯著。但換個角度看，如果考慮到維護成本，例如更換倉庫高高的天花板、繁忙的工廠大廳、購物中心或者難以接近的信號系統等所使用的照明燈所產生的人工成本，很明顯要大大高于能量成本。如果確保正常冷卻或者結溫的溫度控制在80°C以下，LED燈的壽命可以輕松達到100,000小時。這相當于連續工作12年以上，即使是在容易接近的地方進行更換，節省下來的維護成本也是一個占優勢的因素。
AC/DC LED驅動器的壽命主要取決于所用的元器件數。采用較少的電容很快會導致驅動器出現薄弱環節，從而使得實現LED長壽命的目標落空。作為一家采用ATE和HALT(高加速壽命測試)等歐洲質量控制系統的制造商，RECOM在奧地利擁有自已的環境測試實驗室，可在產品開發過程中確保其產品符合最高標準。對于RACD12&RACD20系列AC LED驅動器，RECOM不僅公布經過計算的MTBF(平均故障間隔時間)值，而且還提供70,000小時以上的設計壽命。
圖1：50.000小時的壽命對于最新的高功率LED來說并不是什么天文數字，這些高功率LED在冷卻環境下可實現兩倍的壽命。
RECOM通過LED溫度調節實現熱管理，當環境溫度上升到上述限制時，裝在靠近LED的散熱器上的熱敏電阻可減小工作電流，在高亮度環境下，電流的略微下降通常不會被人眼所察覺。因此，LED內部溫度總是保持在最佳范圍內，這大大增加了LED燈的壽命，并且無需使用尺寸過大的散熱器。假定每天工作8小時，這就可以實現25年左右的工作壽命，或者在25°C的環境溫度下實現8年的連續工作壽命。這些AC轉換器通過了照明系統的UL8750認證，并且具有CE標記。
圖2：如果LED驅動器可調光，安裝在靠近LED的散熱器上的熱敏電阻可實現溫度控制。
AC供電轉換器需要具有適合230VAC或110VAC標準市電電源的輸入電壓范圍。通常比較理想的情況是具有90VAC至264VAC的通用輸入電壓范圍，而不是采用兩個不同的轉換器，即使這樣做的成本比較高(由于節省的物流成本)。額定功率取決于需要供電的LED數量。對于三個LED，一般采用低成本的3W轉換器(諸如微型RACD03)就足夠了，對于具有多個并聯連接的LED串的功能更強的照明系統，則需要60W的額定功率。RECOM公司的RACD60是市面上尺寸最小的60W LED驅動器之一。該產品同時提供開放式封裝或密封封裝。對于采用開放式封裝的驅動器，恒流輸出可以通過用戶進行設定。
圖3：在不久的將來，像iPad這樣的無線設備將可以控制包括LED照明系統在內的家用電器。
目前DC供電照明的趨勢日益增長，因此需要在每個LED器件上采用DC/DC恒流降壓轉換器。RECOM RCD-24系列尺寸小，效率高，可提供300mA至1200mA的可調光輸出電流，并且可在4.5V至36V的寬輸入電壓范圍工作。必須記住的是，降壓轉換器需要比輸出電壓高2V左右的輸入電壓，因此如果一個應用只能提供12V的供電電壓，那么只能串聯三個LED。如果這還不夠，則必須增加供電電壓，或者必須采用一個升壓轉換器以產生比輸入電壓高的輸出電壓。這種轉換器目前仍然不多，但是RECOM計劃大量增加該領域的產品。 |
