等著買蘋果下一款平板電腦iPad新機的消費者，口袋可能要多準備點錢了，因為接下來的iPad新機可能不會維持在原本iPad/iPad 2的499美金起跳的價格。根據集邦科技(TrendForce)旗下各研究單位從各廠得到的消息，下一代iPad使用的面板、背光模組與電池組件來預估，若是大量生產來降低成本的效應不足以負擔規格提升所添增的成本，新一代的iPad的零售價格可能會提升一成以上。
其實從iPad 2一推出沒多久，iPad 3的謠言就甚囂塵上，業界分析蘋果為了拉大與Android平板間的差距，將會打破慣例在同一年推出兩款iPad，徹底把Android平板遠遠地拋在后面，不過目前從目前零組件供應鏈得知的訊息與蘋果過去的產品周期來推算，在2011年年底再推出新版iPad的可能性仍偏低。
TrendForce指出，從上游零組件得已開始屯積料件的動作來看，新一代的iPad推出時間似乎也不遠了，目前看來最有可能的時間是2012年就有機會在市面上見到。有趣的是，從零組件供應的狀況來看，新一代的iPad似乎不是用來取代iPad 2，有可能是一款定位在高端、專業的iPad(iPad Pro?)。
就屏幕規格來看，新款的iPad比照iPhone 4以提升2倍分辨率(2048×1536)的方式來升級，一方面拉高分辨率，又不致產生軟件兼容問題來升級，幾乎可說是確定了。雖然這種新的高端分辨率搭 配上9.7吋的屏幕，經過在換算后約為264dpi，雖未達蘋果定義的Retina Display應有的300ppi，不過iPad的使用形態有別于iPhone，使用時相較于iPhone觀看距離較遠，正常使用下也不易見到屏幕中的每個像素(Pixel)，故264dpi分辨率實為合理。2048×1536的分辨率對現有軟件，也可以用4點模擬一點的方式來運作，不致于造成太大問題， 這點由iPhone 4升級至Retina Display的過程就可以理解了。以目前我們掌握到的iOS 5資料來看，操作系統的確已經增加對2048×1536的支持，應用軟件開發者未來得要維護4種分辨率的App接口版本。
新一代iPad雖未達300ppi，但是仍是相當細致，也是目前平板之冠。
LED背光光源數量將增加
新一代的iPad的高分辨率IPS面板由日本大廠夏普(Sharp)與韓國的LG、三星供貨，不過由于分辨率提升，生產難度拉高，在良率的考量下，目前只有小量出貨給組裝廠，新一代iPad的量產速度的取決因素之一，可能在于面板的供應狀況。由于分辨率拉高，為了增加透光度，使用的背光光源的亮度也要相對拉高，LED的Lightbar燈條也將由一條增加至兩條，LED燈也由原本的42顆增加至84顆，規格仍為0.8t，由豐田合成(Toyoda Gosei)在內的日系廠商提供。
iOS SDK中標上“@2”的高解析圖示檔，這正是為新版iPad所準備的。
不過LED數量增加自然耗電量相對增加，以42顆LED加上驅動芯片，Lightbar的耗電量約為3瓦上下，兩條就是5到6瓦，加上屏幕分辨率增加，屏幕控制芯片要控制的頻道也同時倍增，以目前的技術單顆芯片即可達成，無需用到多顆控制芯片，但耗電量則是無法避免的事，所以新款的iPad使用的電池容量足足比現有的iPad 2增加了50%之多，至于電池同樣還是由臺灣電池廠新普科技(Simplo)與順達科技(Dynapack)供貨。
iPad Battery Capacity List
A6處理終將由臺積電代工？
有趣的是，就算是屏幕、背光模組的用電量大增，電池容積也無需加大到這么多，目前合理測蘋果在這款iPad上有可能應會采用由臺積電代工的A6處理器，目前A6處理的詳細規格還無法得知，只知是交由臺積電(TSMC)以28nm工藝代工， 并可能是款4核的處理器，且3D運算的GPU勢必會再加強。
不過由時間推算，A6處理器可能未必能趕上生產時程，因此蘋果也有可能沿用A5處理器，畢竟A5核心采用的ARM Cortex A9架構，在規格上時脈可以1.2GHz以上到2Ghz之間(iPad 2使用的為1GHz版本，三星i9100采用類似架構的處理器則是1.2 GHz)，通過頻率加速，再把iPad內的內存由512MB加大至1GB或更大容量，以滿足所需的運算速度也不無可能，但這樣一來勢必會增加耗電量。
根據我們掌握到的供應鍊消息，同樣是ARM處理器架構的Nvidia Tegra 3，本身不但是4核處理器外，頻率也提高到1.5 Ghz，臺積電采用40納米為其打造，視頻輸出能力提高到2560x1600分辨率，也是一個參考的指標。而同樣也是ARM架構，德州儀器(TI)的OMPA 4在2012年Q1的新品是45納米打造，頻率提高到1.8GHz雙核心，而采用28納米的OMAP5要到2012年Q3才會推出，這使得我們也對iPad 3搭配A6處理器的市場說法持保留態度。
不管是使用A6或加強版的A5處理器，都可能因此耗電量大增，使得電池需加大到1.5倍才能維持原本iPad使用10小時的水準。牽就電池體積的關系，已注定這款iPad的機身厚度與重量已無法達成iPad 2那般輕薄的水準。倘若處理器并不是iPad加大電池的主因，那么推斷蘋果有可能在這款iPad增加了一個額外的功能，才需要為iPad提升這么多的電力，由于蘋果之前才有微型投影機互動專利，但是否會真的就借此使用微型投影機呢？就目前掌握資料分析，其成真的機率還是偏低。
蘋果與投影相關的協同工作專利其實早已現身了。
由規格、體積、重量來分析，一款比現有iPad更厚重的機款，怎么樣都不像是用來取代現有iPad 2的機種，再加上成本提升，就算在制造技術進步、成本降低與大量采購的優勢下，要做到售價與iPad/iPad 2一樣由499美金起跳難度頗高，綜合幾點來預測，這款iPad相當有可是款定位在高端族群，價格較高的專業機種，至于上市時間推測應是在2012年Q1。 |
