手機、平板用雙聲道？有什么意義？兩個揚聲器太近了吧？左右聲道從同一點出發，同時到你的雙耳。當然，雙聲道對耳機和耳塞來說是有意義的，杜比實驗室等機構也在通過軟件利用心理聲學讓耳機的體驗更自然。
這不錯，但怎樣才能讓平板和智能手機內置揚聲器的效果提升呢？怎樣的心里聲學魔術才能讓間距不足30cm的細小揚聲器奏效？能不能通過一些配置讓它獲得家庭影院的效果？
很顯然答案是肯定的，否則也不會有這篇文章。
來自前國家半導體Skunkworks的音頻處理技術
德州儀器收購國家半導體之后撿起的一塊科技寶石是它現有的研發能力（據我所知，國家半導體目前是“德州儀器硅谷模擬分部”）。一些區域的研究已經非常接近產品化，下面就是一個例子。
基本的技術點子很容易理解：面對雙音箱，用戶應該有一定距離，并且雙耳之間有一定距離。然后右聲道里加點左聲道的音頻，左聲道加點右聲道的音頻，并調整兩邊的比例。因此對面音箱會對聲音的衰減做出貢獻，并且會幫助增強耳朵聽到的聲音。
在此之上，還有一個利用心理聲學的技巧。當軟件監測到聲音中出現聲源橫向運動時，比如汽車從左側開向右側，就會計算出多普勒頻率轉變并加入左右聲道的信號中。
目前我談的都是雙揚聲器立體聲。但國家半導體的工程師正在考慮通過各種辦法提升潛在產品影響力，因此他們創造了橫向排列2、4、……最多16個揚聲器的產品來提升效果。更多的揚聲器不但可以提升深度感，還能增強從手機、平板到大型平板電視的效果。
這有用么？
原理就是這樣。你可能會想問這對平板和手機上破破爛爛的小揚聲器有什么幫助。我也這么想過，因為上次去的時候他們用一對價值13000美元的Wilson Watt-Puppy音響來演示其中的差異。現在他們談的是尺寸不及25美分硬幣的小喇叭，成本差不多也就這么點。
考慮到測試中有一組通過四個嵌在塑料板上的一英寸（25.4mm）揚聲器進行的演示，效果依然出眾。你把幾個目前最好的一英寸揚聲器好好裝在機身內，并在設計中考慮到音箱頻率特性就能得到不錯的聲音。你可以在iPad和一些智能手機上聽到這樣的效果，比不上Wilsons，但還是強過1957年的收音機。
演示中我坐在德州儀器的四揚聲器整列前半米多，音源是通過筆記本電腦播放的音樂視頻和電影視頻。
施魔法之前的基礎體驗就是半吊子立體聲，揚聲器的間距和iPad上的相同。我沒能聽出什么深度。
之后他們換上演示板，從四個揚聲器中發聲，效果顯著。我聽到的音域遠比最外部兩個揚聲器的間距更寬，甚至可以指出具體的聲音來源。我的大腦可以在比之前演示寬三四倍的區域中識別出多個音源。
有點讓我吃驚的是，當中間兩個揚聲器被關掉之后，效果依然保持原樣，但沒有那么生動。這些額外的揚聲器盡管位置靠近中心，但依然重要。
很遺憾沒看到大屏幕電視演示，這技術的潛力讓我激動。
GUI設置
如果這只是前衛的技術演示，那沒什么好激動的。但它填平了原理與現實在百思買出售的商品中的鴻溝。從消費品生產商的角度來看，需要多少時間才能實現這一技術，把它用在新款移動電視或平板電視上？
考慮到這可能會導致技術無法用于現實，德州儀器的工程師們花了同等的力氣打造GUI以簡化通過EEPROM編程調整設置參數的時間。
這芯片的名字是LM48901。你可以在德州儀器空間音效網站找到規格表、該技術的基本視頻演示以及20分鐘長的編程演示。變成簡單到絕大多數時候只需要填寫數字、測量現實中終端產品的各種尺寸。
電子設計對技術專家的幫助
當然，除了這款產品以外，德州儀器還有很多關于音頻的東西可以談。德州儀器有位很有趣的工程師叫Dafydd Roche，我在去年舊金山的AES大會上見到了他。Roche現在電子設計做季度音頻專欄。他對條形音柱設計的貢獻可以在《條形音柱設計過程：定下設計規格》(Soundbar Design From Start To Finish: Setting Design Specifications)。該系列的第二篇在這里。第三篇將在2012年年初到來。 |
