汽車系統需要承受高溫差、極端輸入瞬變和其它多種干擾的影響。汽車中幾乎所有的電子產品都需經過嚴格的測試，以符合汽車電子委員會（AEC）規定的質量體系標準和組件資質。大多數汽車系統采用12V鉛酸電池，并且您可能知道，電池的電壓幾乎在您可以想到的每種情況下都會發生變化：環境溫度、負載條件、使用年限等等，不勝枚舉。正常工作條件下，電壓的變化范圍可達到9V-16V。在某些工作條件下，甚至會更大。啟動內燃機時，12V鉛酸電池必須為起動電機的繞組提供足夠的能量，在短時間內提供大量的電流，導致電池電壓急劇下降。極低的溫度會導致電池電壓降至更低水平。這種現象稱為冷啟動。典型的測試波形如圖1所示，其中電壓可以降至3V。
圖1：汽車電池冷啟動電壓曲線
假設我們正在設計一款由12V鉛酸電池直接供電的12V汽車音響系統。如何使音響系統保持恒定的輸入電壓？記住，如上所述，電池電壓的波動范圍可達3V至16V。降壓轉換器有用嗎？不行。當電池電壓低于12V時，音響系統的輸入將下降，可能會導致欠壓狀態。我們來試一下升壓轉換器。還是不行。當電池電壓大于12V時，音響系統的輸入將上升，可能導致過電壓狀態并損壞電子設備。我們需要的是降壓 - 升壓轉換器。顧名思義，無論輸入電壓如何，該拓撲都可以降壓或升壓到穩定的輸出電壓。最重要的是，即使電壓波動，它也能提供恒定的能量。圖2所示為降壓拓撲的簡單級聯升壓。
圖2：級聯降壓 - 升壓轉換器
降壓 - 升壓拓撲有許多變化和簡化，而且與圖2所示的拓撲結構相比存在很多優點。例如，兩個轉換器可以簡化，并共享一個電感器，從而節省電路板空間（見圖3A）。想提高效率嗎？去掉續流二極管并添加MOSFET以降低傳導損耗，這是四開關降壓 - 升壓（圖3B）。還在擔心電路板空間不夠用？為何不采用四開關轉換器，并將MOSFET移至控制IC內部（圖3C），從而節省寶貴的PCB空間。
圖3A：2開關降壓 - 升壓轉換器
圖3B：4開關降壓 - 升壓轉換器
圖3C：具有集成MOSFET的降壓 - 升壓轉換器
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